手卫生医疗设置的指导方针的两个领先的集是由世界卫生组织（WHO）和疾病控制和预防中心（CDC）公布。这些准则已准备通过正确的，以证据为基础的手部卫生改善病人的健康和安全。每个准则是至关重要的知识，数据和技术诀窍手卫生在医疗领域的汇编。
在每一套准则是手部卫生的技术，适应症，产品，管理有效和系统地减少感染传播的建议。手部卫生的各个方面进行了讨论，以确保可以在任何设施进行预防性卫生措施，可计算的结果。在这两个准则的建议是统一的，可以在每个组织的website.1观看），2）下面是一些意译的例子。
CDC的手卫生指南中指出：用普通肥皂和流动水洗手15秒，皮肤细菌可减少0.6〜1.1 log10，30秒则可减少1.8〜2.8 log10。此外，使用醇基手消毒剂可以进一步减少细菌，平均30秒可减少3.5 log10，1分钟可减少4.0〜5.0 log10。
根据可能引起感染风险的高低，可以进行不同程度的手卫生。手卫生程度越高对清除手部的暂居菌和常居菌就越有效。从一般人群的日常洗手，到外科或监护室医护人员的洗手，手卫生能适用于大多数卫生需要。
手卫生被认为是预防经手传播传染性微生物的最佳方式，然而，大多数医疗机构中存在的微生物并不会对医护工作人员构成威胁。