最近的关于患者安全的研究表明,在外科手术中所发生的各种医疗事故高于在其他场合中所发生的医疗差错。换言之,相比患者清醒时对其使用的药物发生错误,手术中药物的错误使用更可能导致各种甚至是致命的伤害。这一事实是通过推广所能做到最安全的手术,让世卫组织来采取独立针对患者安全的方法。
世卫组织作为"提高手术安全,挽救更多生命"的一部分,于2007年构想出了一份针对外科医生的检查清单,以此作为术前、术中和术后的执行依据。这份清单是结合研究和监督外科手术领域所发生的医疗事故所得出的结果。事故包括患者的过敏反应,手术后在患者体内遗留的医疗工具,以及在手术中没有使用抗生素。
经世卫组织统计得出,世界范围内每年将有50万人可能因这份检查清单而获救。一份针对荷兰于2007至2009年间的研究表明,世卫组织外科检查清单降低了1/3外科手术相关的并发症和1/2的死亡率。这一令人鼓舞的数据解释了为何这份清单已被全球3900家医院,以及被全球25个国家列入考虑范围中。世卫组织希望他们这一"提高手术安全,挽救更多生命"的计划和相关材料能被全世界采用。